Em um momento no qual as Ciências Humanas se encontravam em efervescência, as teorias de Max er se tornaram fundamentais. Sua corrente de pensamento, que delineava o processo de racionalização e a análise da sociedade moderna e capitalista, aparece como uma verdadeira síntese da tradição científica e filosófica da Alemanha moderna. Em A ética protestante e o espírito do capitalismo, er delineia as relações entre o protestantismo ascético e o estabelecimento do capitalismo, discorrendo sobre a doutrina calvinista da predestinação e a consequente interpretação do êxito material como garantia da graça divina.